Le glaucome est l’une des principales causes de cécité dans le monde. Ce trouble oculaire touche plus d’un million de personnes en France et se caractérise par une détérioration progressive du nerf optique, souvent due à une pression intraoculaire trop élevée. Surnommé le « voleur silencieux de la vue », il évolue sans symptômes au début, rendant son dépistage précoce essentiel. Heureusement, des solutions existent pour ralentir sa progression et préserver la vision.
Qu’est-ce que le glaucome ?
Le glaucome est une maladie chronique qui affecte le nerf optique. Ce dernier joue un rôle fondamental dans la transmission des images de l’œil au cerveau. Lorsqu’il est endommagé, le champ visuel commence à se réduire, pouvant aller jusqu’à la cécité totale en l’absence de traitement.
Il existe plusieurs types de glaucome :
- Le glaucome à angle ouvert : le plus fréquent (environ 90 % des cas). Il évolue lentement et passe inaperçu pendant longtemps.
- Le glaucome à angle fermé : plus rare, mais brutal. Il entraîne une augmentation soudaine de la pression intraoculaire, nécessitant une intervention en urgence.
- Le glaucome congénital : présent dès la naissance en raison d’un mauvais développement du système de drainage de l’œil.
- Le glaucome secondaire : causé par une autre affection oculaire, un traumatisme ou certains médicaments.
Si le glaucome est détecté tôt, il est possible de ralentir sa progression et de préserver la vision.
Quels sont les symptômes du glaucome ?
Le principal danger du glaucome est son absence de symptômes au début. Dans le cas du glaucome à angle ouvert, la perte de vision périphérique s’installe progressivement, sans douleur ni gêne immédiate.
En revanche, lorsque la maladie est avancée, certains signes peuvent apparaître :
- Réduction du champ visuel : les objets situés sur les côtés deviennent flous ou invisibles.
- Vision trouble : une sensation de brouillard peut apparaître, en particulier la nuit.
- Douleurs oculaires intenses : surtout dans le cas du glaucome à angle fermé.
- Perception de halos colorés autour des sources lumineuses.
- Rougeur et gêne dans l’œil.
Si ces symptômes surviennent, il est impératif de consulter un ophtalmologue sans attendre.
Comment détecter un glaucome ?
Le glaucome étant asymptomatique au début, seul un contrôle ophtalmologique permet de le diagnostiquer. C’est pourquoi un dépistage régulier est recommandé après 40 ans, surtout si des antécédents familiaux existent.
L’ophtalmologue réalise plusieurs tests :
- Tonométrie : mesure de la pression intraoculaire.
- Examen du nerf optique : via un fond d’œil ou une tomographie par cohérence optique (OCT).
- Test du champ visuel : pour détecter d’éventuelles pertes de vision.
- Gonioscopie : examen de l’angle entre l’iris et la cornée, pour déterminer le type de glaucome.
Un suivi régulier permet de prévenir les complications et de débuter un traitement dès que nécessaire.
Quels sont les traitements du glaucome ?
Il n’existe pas encore de traitement permettant de guérir le glaucome, mais plusieurs solutions permettent de ralentir sa progression et de protéger la vision.
Collyres hypotenseurs
Les gouttes ophtalmiques sont le traitement de première intention. Elles réduisent la pression intraoculaire en améliorant l’évacuation de l’humeur aqueuse ou en diminuant sa production.
Laser (trabéculoplastie, iridotomie, cyclophotocoagulation)
Le laser est utilisé pour améliorer le drainage du liquide intraoculaire ou pour réduire la production de l’humeur aqueuse. Il est généralement proposé lorsque les collyres ne suffisent pas.
Chirurgie (trabéculectomie, implants de drainage)
En dernier recours, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour créer un nouvel écoulement du liquide intraoculaire et ainsi réduire la pression.
Un suivi médical régulier et une bonne observance des traitements sont essentiels pour limiter l’évolution du glaucome.
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